Professor modtager eftertragtet EU-bevilling

Mennesker lever længere og sundere. Men er der en grænse for, hvor længe vi mennesker kan leve? Og hvordan vil uligheden i levetid udvikle sig?

Det har professor James Vaupel netop modtaget en prestigefyldt bevilling på 18,6 mio. kroner fra Det Europæiske Forskningsråd til at undersøge.

Rådet støtter førende forskere, der vil forfølge originale og banebrydende forskningsideer over en femårig periode.

Hvad betyder levetid for pension

James Vaupel er professor ved SDU’s tværdisciplinere forskningscenter Interdisciplinary Centre on Population Dynamics (CPop), som er tilknyttet fire af universitetets fem fakulteter, hhv. samfundsvidenskab, sundhedsvidenskab, naturvidenskab og humaniora.

I sit nye projekt skal SDU-professoren undersøge forskelle i menneskers levetid, og hvordan det vil udvikle sig i fremtiden. Og på den baggrund også hvilke konsekvenser udviklingen kan få for pensionssystemerne i verdens udviklede lande.

Det falder godt i tråd med et igangværende projekt, hvor James Vaupel og kolleger fra CPop er ved at undersøge, hvordan faldet i dødelighed vil påvirke dansk pensionspolitik. Det projekt er støttet af Rockwool Fonden og har titlen ”Challenges to Implementation of Indexation of the Pension Age in Denmark”.

Styrker højkvalitetsforskning

James Vaupel udtaler om EU-bevillingen:

- Det er en fantastisk mulighed, at vi kan styrke SDU’s forskning inden for levetid og pension og udvide det til endnu flere lande – og dermed også bringe mere viden i spil i samfundet, siger han og tilføjer:

- Vi er rigtig glade for bevillingen, og jeg vil gerne takke rektor Henrik Dam og dekanerne Jens Ringsmose, Ole Skøtt og Marianne Holmer for deres store opbakning.

James Vaupel får til opgave at samle et team af forskere omkring projektet, og her er tværfaglighed nøgleordet, idet projektet bliver gennemført i samarbejde med forskere med en baggrund inden for demografi og samfundsvidenskab.

Forfølger tre mål

Der er tre overordnede mål for projektet:

Ambitionen er at analysere uligheden i ældre menneskers individuelle levetid på individniveau fremfor at kategorisere det efter f.eks. uddannelse eller socioøkonomisk status, som vi typisk ser i dag. Det skal skabe større forståelse af forskelle i levetid og en ny tilgang til pensionspolitik.

Derudover skal projektet efterprøve hypotesen om, at dødeligheden blandt ældre er faldende, og dermed bidrage til debatten om, hvor længe mennesker kan leve.

Og endelig håber forskerne på at udvikle en ny teoretisk prognosemodel for, hvordan dødeligheden teoretiseres, modelleres og forudsiges.

Projektets titel er “Inequalities in Lifespans before and after Retirement: Trailblazing Demographic Theory and Analysis”.