Nu er Danmarks han-ørreder igen rigtige hanner

Af Birgitte Svennevig,birs@sdu.dk

Hanfisk, som lever nær udledninger fra spildevandsrensningsanlæg, har i mange lande vist sig at være feminiserede, og det skyldes oftest spildevandets indhold af hunlige kønshormoner - f.eks. naturlige østrogener og syntetiske p-pille-østrogener, som kun fjernes fra spildevandet, hvis rensningsanlægget udfører avanceret rensning.

Feminiseringen viser sig bl.a. som forhøjede koncentrationer af æggeblommeproteiner i blodet hos hannerne. I modsætning til hannerne producerer hunnerne selv østrogener, og æggeblommeproteinerne findes derfor normalt kun hos hunner, hvor de indbygges i æggene.

Et forhøjet niveau af blommeprotein i en fisk er en ‘early warning’ om, at der er hormonforstyrrende stoffer i vandet, som påvirker deres hormonsystem. Det kan medføre intersex; en tilstand, hvor hanner udvikler ægceller i testiklerne.

Når der udvikles flere hunner end hanner

Intersex er fundet hos flere fiskearter især i England, hvor man ikke har samme tradition for avanceret spildevandsrensning som i Danmark.

• I laboratorieforsøg med zebrafisk ser vi, at flere fisk udvikler sig som hunner, når de udsættes for østrogene stoffer i det livsstadie, hvor deres kønsorganer udvikles.

Hvis forholdet mellem kønnene forskydes væk fra 50:50, har det selvfølgelig en betydning for, hvorvidt en population af fisk kan overleve i længden, siger Jane Ebsen Morthorst, biolog på SDU. 

Videnskabeligt studie

De fleste danske kommunale rensningsanlæg er avancerede og fjerner naturlige østrogener og syntetiske p-pille-østrogener så effektivt fra spildevandet, at koncentrationerne i det rensede spildevand er for lave til at feminisere hanfisk.

- Alligevel fandt vi udbredt feminisering blandt nogle bækørred-hanner i bl.a. fynske vandløb i perioden 2000-2004, men i perioden 2010-2016 konstaterede vi, at denne feminisering af hanfiskene var fuldstændig forsvundet, siger Jane Ebsen Morthorst.

Sammen med kollegerne Poul Bjerregaard, Henrik Holbech og Knud L Pedersen fra Biologisk Institut, SDU, har hun netop publiceret dette studie i tidsskriftet Environmental Toxicology and Chemistry.

Dårligt renset spildevand fra få husstande er nok

- Vi granskede alle de mulige kilder til østrogen-aktivitet i vandløbene, og undersøgte, om der var sket ændringer mellem 2004 og 2010. Vi kunne udelukke ændringer i bl.a. nedbør/vandføring og landbrugspraksis, og den eneste væsentlige ændring, der stod tilbage, var at udledningen af dårligt renset spildevand fra spredt bebyggelse til vandløbene var blevet minimeret i perioden.

Fra omkring 2003 er der sket en udbredt og markant forbedring af spildevandsrensningen på ukloakerede ejendomme i spredt bebyggelse, fordi myndighederne stillede krav om forbedret rensning. Spildevandet fra mange husstande i spredt bebyggelse passerede ofte kun en bundfældningstank i form af en septiktank eller lignende, som ikke fjerner østrogener men kun større partikler.

I et tidligere projekt er det vist, at udledninger fra bundfældningstanke kan indeholde tilstrækkelig østrogen-aktivitet til at feminisere hanfisk.

Strammere krav har virket

Krav om installation af yderligere renseanlæg efter bundfældningstanke har altså med stor sandsynlighed medført en forbedring af miljøtilstanden i de danske vandløb.

I samarbejde med de berørte kommuners miljøafdelinger konstaterede vi, at mange hustande i spredt bebyggelse havde udført forbedret spildevandsrensning på egen matrikel eller var blevet koblet på et kommunalt rensningsanlæg i perioden 2004 til 2010, og derfor var udledningen af dårligt renset spildevand fra den spredte bebyggelse blevet kraftigt reduceret.

Arbejdet er finansieret af Miljøstyrelsen via Center for Hormonforstyrrende Stoffer.