Syed Wajih Ahmad Naqvi var en af de første havforskere til at anerkende, at de iltfattige områder i verdenshavene er vigtige biogeokemiske reaktorer, der påvirker klimaet.
I to årtier var han stort set alene om at forske i de iltfattige marine miljøer, der i dag er blevet genstand for omfattende international forskning.